La storia della band
orreva l'anno 1997 quando ci trovammo per la prima volta insieme in un locale della periferia milanese, uniti dall'idea di portare la
tradizione scozzese nei pub italiani, come novelli cantastorie nordeuropei. La formazione iniziale dei Lepricorns era costituita solo da: Ivan (violino), Riccardo (chitarra/voce) e
Paolo (cornamusa/percussioni). E' infatti di Paolo la cornamusa del 10° brano del Demo "The Lepricorns" e del 2° brano del Cd "Irish and Scottish Tunes" (Ecosound 2005). La maggior
parte del repertorio era stata scovata tra i libri e i Cd recuperati da lui e da me durante i nostri viaggi in Scozia. Poi Paolo, attratto sempre più dalla Scozia, ha lasciato tutto
per iniziare là una nuova vita, nei pressi di Edimburgo. Ma al suo posto sono entrati due elementi che hanno reso i Lepricorns più forti di prima: Andrea (percussioni e voce)
e quel geniaccio di Alex (fisarmonica) hanno dato alla parte musicale un ritmo e una tecnica strumentale davvero coinvolgenti. Intanto, il recupero delle tradizioni celtiche aveva
mobilitato già schiere di ragazzi in tutta Italia. Così, sin dal 1999 i Lepricorns hanno trovato locali, associazioni e festival pronti a ospitarli e, sulla scia del successo di varie
scuole di danza irlandese (tra cui quelle degli amici Gens d'Ys e del buon Gannet), il repertorio si è ampliato con musiche da ballo (jig, reel, polka, hornpipe ecc.), ma anche con canzoni
da pub (il cosiddetto "singalong"), irlandesi e bretoni, fino a giungere alle nuove canzoni in italiano? ma non corriamo troppo! I Cd "Irish and Scottish Tunes" (Ecosound 2005), "Traditional
Celtic Music" (Ecosound, 2008) e il demo "The Lepricorns" (1998-99) riassumono l'intensa attività dedicata alla musica tradizionale irlandese e scozzese negli anni tra il 1998 e il 2007.
Quest’ultimo anno segna una svolta nella band con l’uscita e l’entrata di alcuni musicisti solisti: Alex e Ivan sono stati sostituiti dal polistrumentista Dario e da Elia e Mirko
che si alternano al violino; a fine 2008, poi, è entrato ufficialmente anche Matteo (flauti e cornamuse) e occasionalmente Roberto alla batteria, come nel CD del 2010.
Oggi i Lepricorns intendono cimentarsi anche in contaminazioni con altri generi musicali diversi dal folk e in qualcosa di più italiano, o lombardo, emiliano… chi può dirlo?
Seguite i nostri concerti dal vivo e lo saprete!
Riccardo
I Lepricorns sono:
Matteo Lazzarotto: flauti e cornamuse.
Nato a Varese nel 1980 si avvicina al mondo della musica fin dall’infanzia. All’età di 8 anni si unisce alla Banda Musicale Azzurra di Castronno, diretta dal Maestro Carlo Cason. Qualche anno più tardi s’inserisce nel gruppo vocale V.O.C.I.
Nel 2007, dopo essere stata covata per anni, esplode in Matteo una forte passione per la musica popolare, in particolare per quella irlandese. Questo lo porta dapprima allo studio come autodidatta del whistle, quindi a seguire alcune lezioni di whistle e uilleann pipes (rispettivamente flauto e cornamusa irlandesi) dal Maestro Luca Crespi, importante componente degli Inis Fail (www.inisfail.it). Nel 2008 si unisce a due band di musica popolare del nord Italia e folk di matrice celtica: “Voltesindré” e “Cann, Cord e Pell”. Sul finire dell’anno approda finalmente a un gruppo di musica prevalentemente irlandese: i Lepricorns.
Elia Leon Mariani: violino.
Nato a Milano nel 1980, si diploma in violino presso l'Accademia Internazionale della Musica (ex Civica Scuola di Musica) della sua città e presso il Conservatorio di Novara sotto la guida del M.° Ruggero Fededegni. Segue i corsi di musica da camera del M.° Victoria Terekiev e i corsi di prassi esecutiva di musica moderna e contemporanea del M.° Renato Rivolta, e attualmente approfondisce lo studio del suo strumento e della musica da camera con il M.° Dejan Bogdanovich e il M.° Kostantin Bogino presso l'Accademia Santa Cecilia di Alto Perfezionamento di Bergamo. In formazione di duo con pianoforte vince il Secondo Premio al Concorso Internazionale "Francesco Forgione" di Verbania, il Terzo Premio (Primo non assegnato) ai Concorsi Internazionali di musica da camera della Val Tidone, il Quarto Premio al Concorso Nazionale "G.Rospigliosi" di Lamporecchio.
Svolge un'intensa attività concertistica collaborando regolarmente, spesso come Prima Parte, con numerose orchestre e ensemble, tra cui l'Ensemble Archi della Scala, l'Orchestra Sinfonica di Milano "G.Verdi", l'Orchestra da Camera Milano Classica, l'Orchestra Guido Cantelli, l'Associazione "Nova et Vetera" di Lecco, il "Costa Ensemble" di Vigevano, con cui si esibisce anche come solista, e partecipando in formazioni da camera, principalmente in duo con pianoforte, a numerose rassegne musicali. Ha inoltre collaborato con il Festival "Opera Barga" e con la Young Janaçek Philharmonic Orchestra diretta da Ian Latham-Koenig. Ha recentemente partecipato al XXIX Cantiere d'Arte di Montepulciano e al festival Young Euro Classic di Berlino.
Allo studio del violino affianca quello della Musicologia presso la Scuola di Paleografia e Filologia Musicale di Cremona. Infine, suona attualmente nei Lepricorns ma anche in un gruppo di rock progressive, che nel 2007 ha iniziato un tour in varie nazioni europee.
Dario Tinivella: concertina, fisarmonica, mandolino, chitarra, mandola, basso, cori.
Nato nel 1955, inizia a suonare la chitarra a 12 anni. Dal 1974 al 1978 suona con "La Conca Rossa", un gruppo di
musica folk con repertorio di canzoni popolari e di protesta. In questo periodo comincia a comporre sia canzoni che musica strumentale e da ballo. Dal 1978 decide di approfondire la conoscenza della
tecnica della chitarra, studiando dapprima in seminari estivi con docenti di conservatorio (Guido Margaria a Varallo Sesia nel 1978 e nel 1979 e Angelo Gilardino dal 1980 al 1987 a Trivero) e quindi
iscrivendosi al conservatorio, dove si diploma in modo brillante nel 1986 sotto la guida del M° Angelo Gilardino presso il conservatorio "A. Vivaldi" di Alessandria.Dal 1980 al 1990 si occupa esclusivamente
di musica classica, esibendosi sia come solista che in varie formazioni da camera, suonando in duo stabili dapprima con l'altro chitarrista Pier Alberto Pizzolotto, con la flautista Katia Villa e, per
un breve periodo, con il violinista Luca Torciani. In questo periodo tiene circa 50 concerti, prevalentemente in Lombardia, ma anche a Genova, a Santhià e in altre località piemontesi. Esegue in prima
esecuzione assoluta i "Quattro studi modali" del M° A. Mosso, allora direttore del conservatorio "A. Vivaldi" di Alessandria. Nel 1988 suona, in duo con Katia Villa, nella serata di presentazione di
Italia '90, nell'atelier di Mila Schon in via Montenapoleone a Milano. Viene premiato nel concorso "G.B.Ansaldi" di Mondovì nel 1982 (come solista) e nel concorso "P. Taraffo" di Genova nel 1987 (in duo flauto e chitarra).
Nel frattempo, oltre all'attività concertistica, scrive composizioni sia per chitarra sola che per vari organici cameristici (duo di chitarre, flauto e chitarra, soprano e chitarra, chitarra e archi, mandolino e chitarra).
Dal 1990 sente l'esigenza di riavvicinarsi a una musica più attuale, più in sintonia con il mondo moderno e comincia ad allargare il suo repertorio solistico a composizioni originali di musiche prese dal repertorio brasiliano,
Jazz o New Age, nonché a suoi arrangiamenti personali di composizioni varie (evergreen o altri brani di successo). Nel 1993 pubblica il suo primo lavoro discografico, una audiocassetta contenente prevalentemente sue composizioni
originali, presso la casa discografica Infinitamente Musica di Viterbo. Attualmente, oltre all'attività solistica nei Lepricorns, suona con il gruppo "Le Ombre" e collabora come bassista con la banda "Amici della Musica" di Garlasco.
Il suo repertorio è molto vasto e spazia da brani classici a: jazz, country, new age, evergreen, musica brasiliana, flamenco e sue composizioni. Insegna presso il CDM (Centro Diffusione Musica) di Pavia e presso la scuola della società
"Amici della musica" di Garlasco. Ha collaborato anche a diverse iniziative originali, tra cui serate di musica e poesia (in cui la chitarra commenta poesie lette da un attore) o la composizione della colonna sonora per una mostra di
arte grafica tenuta a Vercelli nel 1989. Vive a Gropello Cairoli (PV) e la sua e-mail è: tinydario@libero.it
Mirko Luppi: violino.
Insegnante di musica presso alcune scuole elementari di Milano, svolge intensa attività concertistica sia come direttore di coro sia come violinista e corista.
Attualmente dirige la Scuola Corale Graf (MI) e il Coro della Scuola Pastor Angelicus (MI); ha però collaborato, sempre come direttore, con l'All Saints' Anglican Church Choir di Milano.
Fa' inoltre parte della Mailander Kantorei e collabora con l'Accademia Corale "Arti & Musica" dell'Associazione Quadrivium. Come violinista collabora con l'orchestra LaVerdi per Tutti e suona insieme al gruppo di musica folk The Lepricorns.
Andrea Baroni: percussioni, cori e chitarra.
Ha iniziato a suonare più di dieci anni fa la chitarra, esibendosi fin da allora nella Higgy Baby Rock'n'Roll Band (dove suona e canta tuttora insieme a Riccardo)
per i locali della Lombardia. Nel 1999 è stato felicemente coinvolto come percussionista e corista nei Lepricorns. Attualmente studia percussioni e Bodhran (il tipico tamburello irlandese), ma si dedica
anche al blues e a canzoni proprie con la sua chitarra.
Riccardo Ampollini: voce solista e chitarra.
Ha iniziato a studiare la chitarra a 13 anni, con Vito Plumari, insegnante di Bollate diplomato presso il Centro Didattico Filippo Daccò, Milano. Ha proseguito gli studi,
sempre per hobby, fino a 28 anni. Ha studiato con Joe Diorio ai seminari di Tirano Jazz e ha partecipato, tra l'altro, alla sinfonia per cento chitarre del compositore americano Rhys Chatam, esibendosi al Teatro
Smeraldo di Milano. Ha suonato in Big Band e in gruppi di jazz e musica leggera, tra cui: Quarta Dimensione, Higgy Baby Rock'n'Roll Band e Jazz Machine (un progetto in tributo a John Scofield e Pat Metheny).
La musica popolare, e in particolare quella scozzese e irlandese, gli danno però emozioni forti come cantante e chitarrista. Infine, ha scritto e sta scrivendo canzoni in italiano/dialetto e brani strumentali
che saranno utilizzati come materiale di partenza per il primo Cd in italiano dei Lepricorns, la cui uscita è prevista nel 2009.
Milena Nigrisoli: basso elettrico e organizzazione danze.
E' con i Lepricorns dal 2003 e riesce a dare quel tocco femminile in più al ritmo sostenuto delle canzoni e delle danze tradizionali. Ha studiato privatamente
basso, pianoforte, canto e flauto dolce per alcuni anni. Inoltre, s'interessa da tempo alle danze popolari e in particolar modo a quelle di origine celtica: jig, reel, polka, hornpipe, waltz ecc. Ha seguito corsi di
danza presso la Gannet School of Irish Set Dancing e presso la scuola di danze popolari di Via Gabbro, Milano.
La storia della band
I Lepricorns hanno suonato in vari pub, festival e centri sociali della Lombardia (vedi paragrafo: “Concerti dei Lepricorns di cui si ha memoria” su www.lepricorns.it), ma si sono esibiti anche in Trentino (prima edizione della manifestazione “Magia Celtica” a Pergine Valsugana) e in Emilia Romagna. A Busto Arsizio si sono esibiti alla Comunità Giovanile e all’ex Centro Elioterapico e ora ricevono e-mail da un folto pubblico della zona, oltre che del bollatese, terra natia. Importante è stata anche la loro partecipazione a Insubria Festival del 25 aprile 2004 (vedi anche www.insubriafestival.com/2004/Profili/lepricorn.htm) e a Bustofolk 2005 (manifestazione con ospiti internazionali, segnalata anche da articoli sui principali quotidiani italiani e a cui è stata dedicata una trasmissione di Rai Due a fine 2005, www.bustofolk.it). Si sono presentati anche con un repertorio prettamente medioevale/rinascimentale alla Torre dei Gelsi di Cisliano, all’interno della manifestazione rievocativa “Storitalia” (2003) e in chiusura della Mostra sui Celti al museo di Varese (2005). E’ loro tradizione natalizia fare concerti a scopo benefico in centri di sostegno per portatori di handicap e il fatto di poter aiutare in qualche modo (anche solo a livello emozionale) queste persone è forse il miglior premio ricevuto in questi anni. La formazione iniziale prevedeva anche un suonatore di cornamusa che ora vive a Edimburgo: Paolo, che insieme a Riccardo ha raccolto gran parte del materiale tradizionale scozzese che ha dato origine al primo repertorio del gruppo, arricchito poi anche da pezzi irlandesi, bretoni, italiani (originali o dei Modena City Ramblers) e della tradizione popolare europea. Alla fine del 1999 il gruppo ha inciso in studio un primo CD Demo, intitolato “The Lepricorns”, seguito nel 2001 da uno registrato dal vivo nel locale “La Casa del Tempo” di Bollate. Dopo alcuni mesi passati in studio di registrazione, nel giugno 2005 è uscito nei negozi di dischi il primo CD ufficiale della band, contenente brani tradizionali scozzesi e irlandesi e intitolato appunto: “Irish and Scottish Tunes”. Registrato e mixato nel “Blue Studio” del compositore New Age John Toso (www.johntoso.com), a Milano, il CD è prodotto e distribuito dalla casa discografica Ecosound (www.ecosound.it). Il 28 luglio 2005 e nei giorni successivi, alcuni brani tratti dal CD sono stati diffusi da Radio Popolare Network, mentre alcuni brani del Demo del 1999 erano già passati su Radio Padania. Altre radio locali hanno poi trasmesso canzoni e pezzi strumentali e hanno invitato i Lepricorns in trasmissione (tra cui Radio Città Bollate, in varie occasioni). Nel settembre 2008 è uscito anche un secondo CD per Ecosound dal titolo “Traditional Celtic Music” e nel dicembre dello stesso anno ha visto la luce il CD “Live 1997-2007” per una seconda casa discografica (Etnoworld, edizioni Italian Way Music, www.italianwaymusic.com). Nel 2008-2009 i Lepricorns hanno poi lavorato al loro primo Cd di canzone d’autore in italiano, “La figlia del vento”, che è stato pubblicato nel settembre 2010. E’ possibile trovare le date dei concerti della band sui principali portali dedicati al nuovo mondo celtico e al rock/folk italiano, che li seguono ormai da tempo: www.celticworld.it (da cui, registrandosi, si possono scaricare tre brani in MP3), www.irlandando.it, www.trigallia.com, www.irlandaonline.com e www.rockol.it, oltre che su www.myspace.com/lepricorns1 (con altri brani in MP3).
Concerto con corpo di ballo
Ai concerti dei Lepricorns è spesso possibile assistere alle esibizioni di alcuni tra i migliori ballerini di danze irlandesi presenti in Italia. In genere sono maestri o allievi provenienti dalle scuole dei Gens d'Ys (www.gensdys.it), della Compagnia TraBallante (www.myspace.com/lacompagniatraballante), del gruppo Meet the Fairies (www.myspace.com/mtfdance), della Gannet School of Irish Set Dancing (www.gannetschool.it) o della Tara School. Programmando prima la serata nel locale in cui si esibiranno i Lepricorns sarà possibile invitare in anticipo alcuni di questi ballerini, oppure organizzare uno spettacolo danzante vero e proprio, con un massimo di 20 ballerini (il cui costo va però definito con la scuola di danza in questione). Recentemente anche i ragazzi dell’ormai ex Cerchio Celtico del Ceresio (CCC) hanno collaborato ad animare le danze, con la partecipazione del pubblico presente ai concerti.
Il nome e la mascotte della band
Il nome Lepricorns è la traduzione inglese (scelta perché più facile da pronunciare per gli italiani) del gaelico Leprechauns e indica una tipologia di folletti che spesso ricorrono nelle favole e nelle leggende irlandesi derivate dalla tradizione celtica. Il Leprechaun è un ometto alto non più di 150 cm, con un bel cappellone verde. La sua occupazione principale pare sia quella di calzolaio delle fate. Naturalmente cerca in tutti i modi di non farsi vedere dagli umani perché, come tutti sanno, possiede una pentola d'oro. Se si cattura, lo si può costringere a cedere il suo tesoro, ma basta girare lo sguardo per un attimo e il Leprechaun svanirà nell'aria. Anche in Italia, i nostri lepricauni sono noti per nascondere una pentola d'oro in fondo all'arcobaleno. Oltre a essere un portafortuna per tutti gli irlandesi, "Lucky Leprechaun" è ovviamente l'omino simbolo del nostro gruppo musicale e lo si può trovare anche in questa pagina disegnato da Milena.
CONTATTI
Per concerti, feste o matrimoni:
Riccardo, cell.: +39 349 7761044
E-mail: lepricorns@hotmail.com
Sito web: www.lepricorns.it – www.myspace.com/lepricorns1
